A água é o mais importante recurso vital para a humanidade na terra, mas se tratada de maneira inadequada, pode se tornar um eficiente vetor de transmissão de doenças, em especial àquelas transmitidas pela via fecal-oral, capazes de resultar em óbito.

Analisamos a potabilidade da água destinada ao uso humano, tendo bioindicadores os coliformes totais e coliformes termotolerantes a 45°C/Escherichia coli na água disponível à população do Câmpus Currais Novos do IFRN. Foram realizadas 16 análises em 4 pontos de coleta (pias do refeitório e cantina do CTq e 2 bebedouros destinados aos alunos). Utilizou-se o método dos tubos múltiplos (teste presuntivo: caldo LST, 35±1°C/24±2h; Testes confirmatórios: coliformes totais – caldo VB, 35±1°C/24±2h; coliformes termotolerantes a 45°C/E. coli - caldo EC, a 44,5±0,2°C/24-48±2h). A produção de gás (1/10 do Duhran) foi considerada resultado positivo. A confirmação da presença de E. coli foi realizada através de semeadura em ágar BEM (35±1°C/24±2h) e observação criteriosa da presença das características típicas para presentes em colônias desta espécie.  Foram reprovadas perante a legislação vigente 62,5% das amostras. A presença de E. coli foi registrada em 100% das amostras provenientes da pia destinada ao fornecimento de lanche aos alunos. Todas as amostras provenientes da pia situada no refeitório foram aprovadas perante os limites estabelecidos pela legislação vigente.